家族是延伸的家庭血脉形成的关系；家族成员往往可以回溯其血统回到许多代之前。它包括了所有合法出生的家庭成员——有些家族也承认私生子，但这远不算常见——除非某些家庭成员因严重罪过而被刻意驱逐。通常来说，一个人只能通过领养或婚姻加入一个家族。家庭以外的人可能成为家族的仆从或佣工——甚至如同真正的家族成员一般得到恩宠——但他永远不可能真正的属于这一家族。
家族带有家庭的姓氏；例如，埃本墨家族是代表着巴萨斯·埃本墨公爵家系的家族。因为人们可以通过婚姻加入家族并把自己的名字传给孩子，并非所有家族成员都有着同样的姓氏。例如，如果巴萨斯公爵的姐姐和一个叫做兰达斯·阿兰的人结婚，那个男人的姓并不会变；他仅仅只是变成了“埃本墨家族的兰达斯·阿兰”
大多数奇幻设定中的家族代表着贵族家庭。因为血脉的出身和纯度对于大部分贵族家系来说有着至关重要的社会意义，他们回溯世系时十分小心。贵族家族越大，他在本地政府中的权力就越大。如果埃本墨家族是王国中最大的贵族家族，他有可能比其他任何家族都拥有更多的政府职位，因此可以对国王或其他贵族施压以便让其按照他的利益来作出决定。在大多数情况下，除了国王传承的皇室家族之外，没有哪个家族能完全控制一个王国或者城市。家族之间的政治角力可能很激烈，尤其是在登上王位之路尚不明晰的情况下。大多数情况下，这种冲突只限于桌下交易，贿赂，互惠交易，勒索以及其他政治手段。然而，在某些情况下，它可能升级到人身恐吓，绑架，暗杀，甚至内战。
家族领袖通常是现存的最年长家族成员。在某些对性别比较在意的文化中，领袖可能必须是男性，或者必须是女性，这取决于具体情况。如果年轻家族成员在社会中有着特别重要地位，他也可能成为家族领袖，但这种情况很罕见。有些很少数的家族从所有成员中选举出领袖，而非宣布某人成为最新登上这一位置的人。
很多贵族家庭以其在特定工作上的技能与能力而为人所知。一个家族可能诞生了著名的勇士，而另一个可能有很长的某项艺术与工艺媒介的历史，同时第三个家族可能培养出了最好的良马和最佳的骑手。这种能力和家族的政治野心相比通常是次要的，但精明的家族领袖会建立自己的优势（比如确保地区内，大部分军官属于自己的血统）。
一个更罕见但日益增长的现象是商人家族，其并非由贵族血脉形成，而是由其成员所获得的经济或贸易影响力足以成为手中权力的家族所形成。这些家族经常处在商业公会或类似组织的核心。很多家族可以通过设定价格，恐吓对手以及威胁切断特定货物流通来塑造整个市场的财政。有一些甚至强大到足以影响政府或贵族家族。大部分商人家族在一两种商业上拥有影响——例如纺织品或运输——但是最大的家族可能足以影响一个地区所有的市场。他们同样通常由其最年长的现存成员所领导。
家族的成员总是属于上层阶级，不论家族是属于贵族类或商人类。家族主要建立在人类或精灵主导的城市中。侏儒很少回溯家庭谱系到足以建立家族的程度，而矮人和半身人生活在只由血缘关系建立的聚居点。然而，在人类或精灵城市中生活达到一代或更多的以上三个种族的成员（矮人，侏儒，半身人）可能会发现他们自己被卷入政坛并最终被某个家族所收养。
作为家族成员的玩家角色
上层阶级的PC们可能属于本地贵族或商人家族，不论其是通过血缘还是婚姻关系。在这种情况下，可以考虑在游戏开始前允许他们拥有一条额外人脉。这条人脉必须来自角色所属家族的一名成员。类似的，在游戏中成为家族成员的PC——尽管这不太可能，但并非不可能，比如通过由服务换来的婚姻或领养关系——直接获得一条家族人脉。
家族赞助
对于PC们来说，比起加入家族，更有可能获得的是某个家族的赞助。贵族与商人家族会对某些他们希望其成功的个人——通常是工匠，但有时也会是研究者或冒险者——提供财政与政治帮助。例如，对美术感兴趣的家族可能会为特别有才能的画家出钱，让她在发展才艺时不必有生活之虞。当然，对于其提供的赞助，家族会期望某些东西作为报答，而这种赞助可以作为战役中不可计数的故事与冒险的支点。
获得赞助
如果角色因其成就或行为而变得有名，某个家族就可能给她提供赞助。如果角色的行为让家族直接受益——不论她是否故意如此——那么提供赞助的可能性就会大幅上升。
更积极的角色可能积极寻求某个贵族或商贸家族的赞助。首先决定PC希望提供给那个家族的技能。（大多数PC们可能会以冒险者的身份来接近某个家族，但是拥有高技能等级的人可能尝试作为画家或演员来获得赞助）要决定哪个家族最有可能因PC拥有的技能而提供赞助给她，角色必须成功通过DC10的知识（贵族与皇室）检定或者DC15的知识（本地）或知识（历史）检定。
一旦角色选定了要接近的家族，她必须请求安排一场和家族中对此负责的人的会面；准确细节取决于城市与其政治状况，但是这样做类似于需要一个至少DC15的交涉检定。即便是低阶家族的贵族，角色也要等数天才能与其会面。一旦她最终获得了会面机会，她说服对方值得对她的服务做出支持。如果她为某项工艺寻求赞助，她必须提供样品或给出杰作水平的表现或者其等价事物（换言之，她必须成功通过DC20的适当技能检定。）如果她作为冒险者出售自己的服务或者类似情况，她必须成功通过DC20的唬骗或交涉检定来说服对方她的事迹有足够的价值。如果PC已经作出了著名的伟大事迹，将检定DC降低5或者甚至10。如果对方被说服了，PC就获得了家族的赞助。
某些家族也可能会有其他要求，例如只对特定种族，专业，社会地位，或其它类似条件的个人提供赞助。DM应基于该家族的表象与本性来决定他认为合适的条件。
赞助之利
家族赞助给角色提供了数项有价值的优势。
首先，家族会为PC提供食宿，最高可以提供“普通”级别的生活支出（DMG 130页）。这种支出实际上并没有提供给角色，因此并不能被用来支付生活开支之外的消费。
然后，角色获得一条来自家族成员的免费人脉。
第三，家族有时会为pc的某项任务提供帮助，不论是创作一幅幻想艺术作品还是出发去驱逐掠夺中的食人魔的冒险。家族为pc提供装备，而装备的总价值永远不会超过一个正常6级NPC，或者比PC等级低一级的NPC，所能携带物品的总价（DMG 127页），二者取低。装备的确切内容——武器或工具，魔法的或普通的——取决于家族自身的性质和资源。家族期望装备在一到两个星期内得到归还，并且只会每年提供两次这种协助（或者成功通过DC25的交涉检定来获得第三次）。
最后，PC可以利用她与家族间的关系来走后门以及疏通关节。通过摆出家族的名字，在对任何熟悉该家族势力的人的交涉或非战斗威吓检定中，她可以获得+2环境加值（除非有如下所示情况），并在和该家族的成员或雇员进行的交涉或收集信息检定中有+4环境加值。
赞助之弊
尽管赞助有很多优势，但它也包含了劣势。
首先，PC会被希望经常性的宣传她与家族之间的关系——而且即便她自己不这么做，家族也会进行这种宣传以期增长她的知名度并因此增添家族本身的荣誉。PC在所有易容检定，以及尝试隐藏或淡化她与家族之间关系的唬骗检定上有-2罚值，类似的，在和任何与该家族为敌的人打交道时，PC在交涉检定上有-2罚值而非获得前文中通常的+2加值。
家族期望PC为它谋益并替其完成任务。对于画家的情况，这种义务可能包含受家族成员之一的委托创作一幅特定作品。冒险者则可能被要求接受特定任务，或者对家族成员提供保护。不论特殊要求是什么，平均而言，PC必须在家族下达的任务上每周花费至少10小时。失败会导致失去赞助，如后文所述。
PC被禁止和家族的任何敌人或对手有紧密联盟或发展人脉。类似的，除非家族有犯罪关系，否则禁止PC和地下世界有友好往来和发展人脉。
失去赞助
如果角色曾在家族下达的任务中——或在任何吸引了公众注意力的任务中（例如尝试帮助城市摆脱困扰，或者成功开设一家艺术画廊）——失败，那么家族将直接撤回其赞助，并且不希望被与失败联系在一起。类似的，在PC一旦失去公众支持，例如被指控为重大犯罪的被告（不论是否有罪），或者和家族不敢疏远的公共人物（例如一位君主）对立时，家族也会切断所有联系。
家族类型
尽管家族不能像公会或组织那样清晰的分类，但大多家族专注于一项专业领域胜过其它。以下各节详细给出了标准奇幻城市中的六种主要家族类型——贵族与非贵族兼有。这些划分代表了不同家族所主要关心的事物；每个家族通常也有很多其他兴趣和影响区域。
以下每节包括四条dm和玩家可以利用的信息。
“相关职业”定义了一个家族最可能提供赞助的人群，尽管这些并不一定详尽。
“相关技能”提到了这个家族最广为人知的那些才能。出身与某一家族的角色必须至少在其中一项相关技能上有至少1级。家族更可能提供赞助给那些在一项相关技能上有至少4级的人。那些既没有相关职业等级也没有相关技能等级的角色不大可能从那个家族得到赞助。
“可用补给”给出了某个家族在准备在某项任务中帮助PC们时可能提供的帮助。
“范例人脉”，就像本章前面各节中一样，是对与该家族相关的某个NPC的简述，以及他或她可能提供给某个或某些享受家族支持的角色的便利。
商贸家族
大部分商贸家族是非贵族家庭；尽管也有一小部分贵族血统的人对贸易有兴趣，但这种行为往往被认为很庸俗并导致其他贵族很鄙视这些家伙。商贸家族一般对一到两个贸易领域充满兴趣，拥有很多商行，仓库以及商队。有些家族的势力范围更广，能够影响一整个城市或地区的市场。他们经常利用其影响来引导本地政府的行为，以扣留资源相威胁或者给予特定贵族折扣来换取优厚待遇。有些商贸家族占有整座城镇或者雇佣士兵来在贸易路线上巡逻。（至于这些是为保道路安全而进行的真正的巡逻队，或是为了袭扰家族的对手而雇来的土匪，则取决于家族本身。）
相关职业：望族，吟游诗人，专家，游荡者
相关技能：估价，手艺，交涉，知识（本地），知识（贵族与皇室），专业
可用补给：商业家族一般能够提供非魔法旅行必需品，坐骑，车辆，以及少量现金。以特定产品而出名的商贸家族可能也能够提供那种产品。
范例人脉：铁王座家族的Halliman Hillback（专家4/rogue1）。Halliman会帮助一名PC在一场特定交易中议价（PC的交涉检定会获得+2加值）。每两个星期一次。
军事家族
军事家族以强大的士兵服务传统而自傲。他们培养了大量军官与将军，并且他们在战时有着最大的政治权力。他们经常能借职务之便通过运营与支持武器制造，佣兵集团，以及类似行业来从战争中获利；不太谨慎的军事家族则时常视图煽动起无人得利的冲突。有些军事家族会尝试赞助冒险者（寄望于他们的荣誉与成功会增加家族的名声），而另一些则回避采用外来的斗士，坚持自己就能处理任何威胁。军事家族经常充分利用自己在战场上的影响力，将其转化为政治权力，他们完全了解，一个王国没了它的军队就什么也不是。
相关职业：望族，专家，战士，魔剑士（完美斗士），圣武士，心灵武士（扩展灵能手册），巡林客，战法师（完美奥术），武者。
相关技能：手艺（制造防具），手艺（制造武器），驯养动物，知识（贵族与皇室），骑术
可用补给：任何非魔法武器与防具，战斗用坐骑，以及骑乘用品。另外，家族可能提供魔法武器或防具，但是绝不会超过所提供的全部助力的75%。
范例人脉：Benedict de Langahas爵士（战士7）。Benedict爵士会提供由六名武者组成的一小队佣兵团，其中每个的等级都是PC们的平均等级的一半（最大6级），以帮助PC们参与某场战斗。每年一次。
神秘家族
神秘家族以其魔法能力为人所知。在很多情况下，这种力量在字面意义上来自血脉；家族的许多成员天生就是术士（或者邪术师，如果采用这个职业的话）。在其他情况下，家族可能只是经常研究巫术或者其他魔法。神秘家族经常在城市中掌握有强大的权力，尤其在以怪物和奇葩出名的地区。与此同时，其他贵族不相信神秘家族，因为他们的力量来源模糊不清，而他们所真正效忠的存在也不为人知。根据dm的裁量，有些神秘家族可能使用灵能而非魔法。
相关职业：导师，望族，心灵术士（扩展灵能手册），术士，盗法者（完美冒险），邪术师（完美奥术），狂念者（扩展灵能手册），法师。
相关技能：手艺，知识（奥术），知识（历史），知识（贵族与皇室），知识（灵能），辨识法术。
可用补给：神秘家族可以提供贵重法术材料，或者数种魔法物品例如药水，卷轴，魔杖，以及次级奇物。此外，它可以承担魔法物品的花费（具体承担花费数量取决于环境）。
范例人脉：Arbathyre家族的Salassra the Green（法师5）。Salassra会施展制作魔法物品所必需的任何一项三级或以下法术。每三个月一次。
艺术赞助者家族
不论实际上这些家族的权力来源是什么，它们却以艺术赞助者的身份最为人所知。他们支持画家，雕刻家，以及音乐家之中能够被转换出“前沿艺术”的人，并与其共享随后到来的荣誉和威望。当然，当人们的热情消退，这个家族又会转向其他的艺术家。艺术赞助者家族很少赞助冒险者，但在其领土或成员遭遇危险时，他们有时也可能会这样做。当然，鉴于他们经常支持艺术家，拥有较高艺术类技能的PC可能通过这种方式获得赞助。
相关职业：望族，专家，吟游诗人。
相关技能：手艺，知识（贵族与皇室），表演，专业，语言。
可用补给：家族可以提供各种非魔法装备。它也可以提供次级奇物，其价值不能超过所提供的全部助力的50%。根据它其他部分的兴趣，根据dm的选择，家族可能提供其它材料，但绝不会和其它更全心投入某项领域的家族所能提供的一样多。
范例人脉：Baroness Elspath Silverweave（望族4/吟游诗人2）。男爵夫人会提供单一艺术作品创作所需的原材料（非武器，防具，或者装备），其价值不超过100 GP。每个月一次。
政治家族
最常见的贵族家族专注于政治。这类家族当然有其他的兴趣——商业，军职，或者其他的——但这些都只是边缘产业：只是为达目的所用的手段。他们的孩子在婴儿时就以未来掌权为目标进行培养，接受决策和统治的训练。家族中有些人追求为民服务，但更多的只是为了给家庭带来权力，并且他们为达目的不择手段。他们的主业包括利益交易，谣言散布，以及勒索，即便是那些视图超越这些行为的政治家族为了生存也必须掌握这些。政治家族经常会和本地宗教培养好关系，因为教会经常是唯一有足够权力与政府作对的机构。
相关职业：望族，吟游诗人，牧师，战士，游荡者。
相关技能：唬骗，交涉，威吓，知识（历史），知识（本地），知识（贵族与皇室），察言观色。
可用补给：政治家族可以提供大多数非魔法装备，以及强化惑控与预言系法术的魔法物品（绝不超过所提供的全部助力的75%），或者其它奇物或者魔法武器（绝不超过所提供的全部助力的25%）。它也能提供现金
范例人脉：埃本墨家族的Caspar Galaint勋爵（望族8）。Caspar会为PC安排与不能正常通过世俗渠道接触的贵族或城市官员的会面。每6个月一次。
黑道家族
尽管有些贵族或商贸家族拥有地下关系，但鲜少有主要以黑道交易为人所知的家族。有些情况下，家族的违法行为可能广为人知，但是这个家庭聪明或强大到足以让本地政权无法起诉。其它情况下，城市可能如此腐败以至于公开的犯罪家族才是正常的；这在犯罪家族拥有城市中最强大力量时最为常见。
有些这类家族通过违法行为来获得大部分收入，但其他的则是通过将犯罪利润投入合法行业（请把它们想像成奇幻版的现代黑手党）来获得权力——至少在黑道中，并也有可能在更合法的圈子中掌权——的非贵族血脉。这些家族是最为常见对冒险者提供赞助的家族之一，因为它们总有危险或肮脏的工作需要人来完成。善良阵营的角色应当时刻小心与他们进行交易。
相关职业：野蛮人，专家，战士，巡林客，游荡者，盗法者（完美冒险），武者。
相关技能：估价，唬骗，伪造文书，收集信息，威吓，知识（本地）。
可用补给：黑道家族可提供最大分配额度的补给。但是，其中25%的补给是偷窃或走私的赃物，并且带着这些物品被捕的PC们可能发现自己深陷数起法律上的麻烦。
范例人脉：Ronto Riddimas（游荡者6/刺客2）。只要目标没有受到特别好的保护，Ronto会刺杀任何等级比他低一级的单一个人。仅一次。